चेचक से कोविड-19 तक : तब मांगते थे टीका आज दुनिया को भेज रहे वैक्सीन की लाखों डोज

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कोविड-19 की वैश्विक महामारी से निपटने में भारत ने अद्भुत कुशलता का परिचय दिया है। देश के नागरिकों की जान बचाने के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति और वैज्ञानिकों की मेहनत का ही परिणाम रहा कि इतने कम समय में भारत में कोरोना से बचाव के लिए टीका उपलब्ध हो गया। देश में अब तक तो 50 लाख से अधिक लोगों का टीकाकरण भी हो चुका है। और तो और वैक्सीन की लाखों डोज तमाम मुल्‍कों में भेजी जा चुकी हैं। वैज्ञानिकों की इस उपलब्‍धि‍ पर बात करने से पहले आपको थोड़ा पीछे ले चलते हैं।

महामारियों का इतिहास उलटने पर पता लगता है कि भारत ने बहुत सी महामारियां झेली हैं। चेचक एक ऐसी ही महामारी थी, जिससे उस दौर में हजारों लोग असमय मृत्यु को प्राप्त हो गए। इसका कारण यह था कि तब भारत उन महामारियों से बचाव के लिए शीघ्र टीके तैयार करने में असमर्थ था। चेचक से बचाव के लिए भी टीका बाहर से आया था।

दुनिया को झकझोरा था चेचक ने

बींसवी सदी में पूरी दुनिया ने चेचक का भयानक प्रकोप झेला था। चेचक की बीमारी के लिए वैरिओला माइनर नाम का वायरस उत्तरदायी होता है। मानवता के इतिहास में इसे सबसे भयंकर विषाणुओं में से एक माना जाता है। इससे संक्रमित लोगों के शरीर पर छोटी छोटी फुंसियां हो जाती थीं, जिनमें मवाद भर जाता था। जब ये बीमारी अपने चरम थी, तो हर दस संक्रमित लोगों में से एक की मृत्यु हो जाती थी। विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, चेचक की बीमारी करीब 3000 सालों तक इंसानों के लिए मुसीबत बनी रही और इसकी वजह से 20वीं सदी में करीब 30 करोड़ लोगों की मौत हुई।

भारत में ऐसी थी स्थिति

चेचक के रोग से भारत भी बुरी तरह प्रभावित था। सन् 1951 में इस रोग से 25 लाख लोग संक्रमित हुए थे और 64 हजार से भी अधिक लोगों की मृत्यु हुई थी। वर्ष 1961 – 1961 में राष्ट्रीय चेचक उन्मूलन कार्यक्रम शुरू किया था, बावजूद इसके 1967 में चेचक के 80,000 मामले सामने आ गए।

चेचक महामारी से बचाव के लिए वर्ष 1796 में ब्रिटिश डॉक्टर एडवर्ड जेनर ने वैक्सीन की खोज की थी और यह वैक्सीन दुनिया की पहली वैक्सीन भी थी। एडवर्ड जेनर को आधुनिक टीकाकरण का जनक भी कहा जाता है।भारत में चेचक की वैक्सीन 1802 में आ गई थी, पर बेहद सीमित इलाके में वैक्सीन की पहुंच थी। चेचक का पहला टीका 1802 में 3 साल की बच्ची को लगा था। भारत में यह टीका ब्रिटेन से आया था, बावजूद इसके लोगों की जान बचाई नहीं जा सकी। ब्रिटेन से न तो पर्याप्त मात्रा में वैक्सीन आई थी और न ही उस समय भारत इतना सक्षम था कि वैक्सीन का निर्माण कर सके।

महामारी से निपटने के लिए नए भारत ने खुद बनाया टीका

टीके को लेकर चेचक के समय भारत की जो अवस्था थी, कोरोना महामारी के समय स्थिति बिल्कुल उसके विपरीत है। उस दौर में भारत टीका मांगने वालों की कतार में था, आज देश के वैज्ञानिकों और चिकित्सकों ने अनुसंधान के बाद बड़ी मेहनत से देश में ही टीका तैयार किया, जिसे भारत दूसरे देशों को भी भेज रहा है। भारत में दुनिया का सबसे बड़ा टीकाकरण अभियान चल रहा है।

इन बिंदुओं के माध्यम से जानते हैं कि स्थिति कैसे बदली –

• चेचक महामारी के दौरान टीका भारत में नहीं बना था, बल्कि ब्रिटेन से आयात किया गया था। जबकि, कोविड-19 महामारी के दौरान स्वदेश निर्मित टीका ही नागरिकों को लगाया जा रहा है।

• सीरम इंस्टीट्यूट द्वारा विकसित कोविशील्ड और भारत बायोटेक द्वारा विकसित कोवैक्सीन दोनों टीके कोरोना से लड़ने में कारगर हैं।

• 19वीं सदी के शुरुआती दशक से सदी के उत्तरार्ध तक आते-आते भी भारत चेचक से लड़ने के लिए वैक्सीन विकसित नहीं कर पाया था।

• अभी वही भारत, देश में निर्मित कोवैक्सिन और कोविशील्ड वैक्सीन को विश्व के अन्य देशों में भेज रहा है। इन देशों में, ब्राजील, नेपाल, बांग्लादेश, भूटान, दक्षिण अफ्रीका, श्रीलंका, सेशेल्स, अल्जीरिया, ओमान, संयुक्त अरब अमीरात, कुवैत मिस्र और म्यांमार शामिल हैं।

• इसके अतिरिक्त देश में वर्तमान में सात कोविड वैक्‍सीन पर काम चल रहा है। इनमें से तीन टीके क्लिनिकल ट्रायल के तीसरे चरण में हैं जबकि दो पहले और दूसरे चरण में हैं।

• उस समय चेचक उन्मूलन कार्यक्रम शुरू करने के बावजूद लोगों में तरह- तरह की भ्रांतियां थी। लोग टीका लगाने के लिए आगे नहीं आ रहे थे।

• अब देश में सरकार ने विभिन्न प्रयासों के माध्यम से लोगों को टीकाकरण के लिए जागरूक कर रहे हैं। शीर्षस्थ अधिकारी स्वयं टीका लगवा रहे हैं। जिससे लोगों में विश्वास उत्पन्न हुआ है।

• इसी विश्वास का परिणाम है कि अब तक देशभर में अब तक 50 लाख से भी अधिक स्वास्थ्य कर्मियों को टीका लगाया जा चुका है। कोविशील्ड और कोवैक्सिन, दोनों टीकों की 1.65 करोड़ खुराकों का आवंटन सभी राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों को किया गया है।

• चेचक का टीका सशुल्क लगाया जाता था, मतलब उस टीके को लगाने के लिए पैसे देने पड़ते थे। जबकि यहां स्वास्थ्यकर्मियों के कोरोना टीकाकरण का खर्च सरकार वहन कर रही है।

• चेचक जैसी महामारी से जूझने में भारत को तीन दशक से लम्बा समय लगा। जबकि कोविड टीकाकरण अभियान इस बात का प्रमाण है कि भारत ने टीका बनाकर न केवल अपने नागरिकों के प्राणों की रक्षा की बल्कि समूची मानवजाति की उत्कृष्ट सहायता की है।